A figura mostra uma representação do córtex somatossensorial (S1) e as funções de cada subdivisão.  

Exemplificando, se o mapa cortical da mão está próximo ao mapa cortical do ombro por exemplo, uma pessoa que tem a mão amputada e recebe um estímulo no ombro, ele pode (a depender desse estimulo), ter a sensação na sua mão ausente.  

Embora ter mais área cortical para a percepção de uma parte do corpo possa não ser necessariamente benéfico para os amputados, aparentemente é bom outras pessoas, como por exemplo, os músicos. Violinistas devem dedilhar continuamente as cordas com sua mão esquerda; os dedos da outra mão, recebem provavelmente menos estimulação individual. O imageamento funcional de S1 mostra que a quantidade de córtex dedicada aos dedos da mão esquerda é consideravelmente aior nesses músicos. É provável que este seja um processo de remapeamento continuo que ocorre no córtex de cada pessoa na medida em que variam as suas experiências de vida, ou seja, quanto mais usa aquela área, mais partes do córtex serão dedicadas e o indivíduo fica mais aprimorado naquela tarefa. Os mecanismos subjacentes a esses tipos de plasticidade do mapa não são totalmente compreendidos. Entretanto, eles provavelmente envolvem processos associados a aprendizagem e a memória.

Se você perde uma mão, por exemplo, a área que respondia como sensibilidade da mão, vai responder por áreas próximas a ela. Por sua vez, se você utiliza muito uma área (como dedos), ela vai crescer em comparação a áreas que são pouco utilizadas, ou seja, nosso mapa cortical é completamente dinâmico.

O vídeo mostra o relato de um senhor que teve sua perna amputada mais relata sentir sensações nesse membro como se ele ainda estivesse lá. Assim como esse senhor, outras pessoas como o iatista Lars Grael que sobreviveu a um acidente no mar após uma lancha atropelar seu barco, teve sua perna amputada e relata ainda sentir dores nesse membro. Em uma de suas entrevistas Grael afirmou:

"Sinto a perna perdida 24 horas por dia, quase sempre como manifestação de dor, que varia de tipo e intensidade, se estou estressado é pior".

Hoje alguns estudos já propõem a utilização de realidade virtual e aumentada para tratamento de síndrome do membro fantasma, ), assim como estudos envolvendo estimulação no córtex parietal, bem como,  estimulação da coluna dorsal, etc.

Pesquisas feitas com pessoas que relatam essas sensações utilizam gravações foram feitas usando um sistema EEG de 32 canais para mapeamento do córtex somatossensorial. A propósito nossa plataforma dispõe nesse tipo de EEG. 

REFERÊNCIAS

BOURLON, Clémence et al. Cortico–thalamic disconnection in a patient with supernumerary phantom limb. Experimental brain research, v. 235, n. 10, p. 3163-3174, 2017.

SHEIKH, Afeef. Utilizing an Augmented Reality System to Address Phantom Limb Syndrome in a Cloud-Based Environment. International Journal of Grid and High Performance Computing (IJGHPC), v. 9, n. 1, p. 14-24, 2017.

SHUSTER, Gary Stephen et al. Treatment of Phantom Limb Syndrome and Other Sequelae of Physical Injury. U.S. Patent Application n. 15/870,446, 17 maio 2018.

WANG, Huan et al. Phantom limb syndrome induced by combined spinal and epidural anesthesia in patients undergoing elective open gynecological surgery. Medicine, v. 97, n. 41, 2018.